万物流転、不易流行、「A rolling stone gathers no moss」――。
変化に適応したものだけが生き残る、という教訓めいた言葉は古今東西に数多く存在する。

芸術の世界もまた、絶えず変化を繰り返してきた。

たとえば絵画は、中世において、いかに現実を忠実に再現できるかが重視されていた。しかしカメラの登場は、その前提を大きく揺るがす。写実という役割を機械が担うようになったとき、絵画は存在意義を問い直されることになった。

やがて画家たちは、外界の再現ではなく内面の表出へと舵を切る。印象派から抽象画へと進み、ついには具体的な対象すら描かない表現にまで到達した。変化は、衰退ではなく拡張だった。

1970年代に誕生したHIP HOPも、絵画ほど長い歴史こそ持たないが、同様に進化を続けてきた。カウンターカルチャーとして産声をあげ、やがて世界的なメインストリームへと成長する。その過程で、サウンドもリリックもスタイルも、時代に応じて更新されてきた。

CreativeDrugStoreは、個性の異なる4人のラッパーにDJ、さらにビデオディレクターを擁するHIP HOPクルーだ。4人はそれぞれソロでも活動してきたが、近年になってようやくクルーとしての動きが本格化している。

それはまるで、コロナ禍で分断され、オンラインでのやり取りを余儀なくされた時間を経て、再び対面で集う機会が戻ってきた時代の空気を象徴しているかのようだ。

彼らの楽曲は、HIP HOPの王道とも言えるマイクリレー形式。その醍醐味が存分に味わえる構成になっている。

しかし、ビジュアルやビートから想像されるような、不良的セルフボースティング一辺倒の内容ではない。そこには、これまでの価値観のゆるやかな変化が映し出されている。

SNS全盛の時代、承認欲求を満たすための自己演出が溢れかえった。しかし今、その価値観も少しずつ変わりつつある。
不特定多数から賞賛を浴びるために着飾るのではなく、自らの力量を試し、磨き上げた表現を提示する――いわば「腕試し欲望」とも呼べる衝動へと軸足が移っている。

CreativeDrugStoreのスタイルは、まさにその潮流と重なる。

もはや過度に己を誇示する必要はない。
積み重ねてきたセンスを、静かに提示すればいい。

コロナ禍を含むこの10年を経て再び集結した彼らのアイデア、スキル、スタイル。その蓄積は、確かな手触りをもってリスナーに届いている。